上个月，英国私募基金 3i 集团宣布将出售旗下英国知名内衣品牌 Agent Provocateur （大内密探）。Agent Provocateur 收到了一些收购报价，但金额都不足以偿还公司的现有债务。此前有消息指出，Agent Provocateur 可能被它的债权人 Barclays（巴克莱银行）收购。
来自英国《泰晤士报》的最新消息称，英国最大的体育零售商 Sports Direct 的创始人兼控股股东、英国亿万富豪 Mike Ashley 也表示出收购 Agent Provocateur 的意向。据悉，Mike Ashley 已经参与了 Agent Provocateur 的竞拍，并提出了 2750万英镑的报价。其它有意收购 Agent Provocateur 的买家还包括：法国时尚公司 Etam、私募基金 Lion Capital 以及 Terra Firma Capital Partners。
据报道，私募基金 Lion Capital 极有可能是此次竞拍的最后赢家。不过有关 Agent Provocateur 的竞拍依然是开放的，在未公布竞拍结果之前，有收购意向的买家仍可以提高出价参与竞拍。
Sports Direct 创办于 1982年，在全球运营约 670家门店，旗下拥有多家体育和时尚品牌，包括 Donnay，Slazenger，Firetrap 和 Dunlop 等，此外还拥有 USC 和 Lillywhites 两个零售品牌。去年，Sports Direct 遭遇增长放缓和员工待遇争议，加上公司本身存在的治理问题，Mike Ashley 表示正在调整公司战略。
而从他意图收购 Agent Provocateur 来看，Mike Ashley 想要拓展高端时尚市场。去年秋天，Mike Ashley 曾表示想把 Sports Direct 打造成“体育界的 Selfridges（英国高端百货）”。
据报道，若 Sports Direct 收购达成，Mike Ashley将保留 11家 Agent Provocateur 直营门店，但目前不清楚他是否将继续经营 Agent Provocateur 在英国和海外共计 100家特许经营店。未来，Mike Ashley 还可以在旗下 USC零售连锁店销售 Agent Provocateur， USC 或将借助 Agent Provocateur 涉足高端零售。
2007年，私募基金 3i 集团以 6000万英镑收购 Agent Provocateur 80%的股权，但其后经营状况一直不理想。2016年11月，Agent Provocateur 宣布将关闭近 30％的零售门店，减少 30%的总部员工，缩减副线 L’Agent 的经营规模。2016年 12月，3i 向 Agent Provocateur 追加了 400万英镑的投资用于重组工作。此前曾有分析指出，Agent Provocateur 的整体估值可能只有 1500万英镑。
